Само слово gradable («градуируемый») является производным от слова grade — уровень. Следовательно, у градуируемых прилагательных есть различные уровни качественной характеристики, которые могут быть как больше, так и меньше первоначального уровня. Так, например, возьмем прилагательное big («большой»). Мы же можем сказать «очень большой», «больше чем», «менее большой», «самый большой»? Можем, поскольку у этого прилагательного есть так называемые «уровни». Поэтому оно является градуируемым.
Non-gradable («не градуируемые») прилагательные, соответственно, те, у которых таких «уровней» нет. Т.е. у них нет степеней сравнения. Некоторые из них являются самыми крайними проявлениями тех или иных признаков, больше или меньше уже не бывает. Такие прилагательные называются еще extreme adjectives или «прилагательными с самой сильной стилистической окраской». Поскольку такие прилагательные являются самыми крайними проявлениями определенного признака, считается, что они уже включают в себя слово very («очень»). Например, bad («плохой») — это градуируемое прилагательное, а его крайняя степень awful («ужасный», «очень плохой») — не градуируемое прилагательное, потому что в английском языке нельзя сказать «очень ужасный», это крайняя степень «плохости» и уже все возможные «очень-очень» включены в него.
Главное, для чего важно различать эти два типа прилагательных — с ними используются разные наречия. С не градуируемыми прилагательными никогда не используются very, rather, a bit. Не может же человек быть «очень до смерти напуганным». Но, к сожалению, мы далеко не всегда знаем точное значение каждого прилагательного и поэтому нам сложно однозначно отнести их к той или иной группе. Нам придется запоминать эти пары и на собственном опыте и ошибках изучать это правило. Вот небольшой список синонимичных пар распространенных прилагательных, в которых одно прилагательное является градуируемым, а второе — не градуируемым, проявлением крайней степени признака.
| Gradable | Non-gradable |
| angry — злой | furious — взбешённый, неистовый |
| bad — плохой | awful — ужасный |
| beautiful — прекрасный | gorgeous — великолепный |
| big – большой | huge – огромный |
| boring — скучный | mind-numbing — очень скучный |
| clean — чистый | spotless — безупречно чистый |
| clever — умный | brilliant – блестящий, выдающийся |
| cold — холодный | freezing — леденящий |
| dirty – грязный | filthy — замызганный |
| excited — возбужденный, взволнованный | thrilled – в восторге |
| frightened — испуганный | terrified — до смерти перепуганный |
| funny – смешной, забавный | hilarious – уморительный |
| good — хороший | excellent – отличный |
| happy – счастливый | ecstatic – восторженный |
| hot — горячий | boiling – кипящий |
| hungry — голодный | starving – страдающий от голода |
| important — важный | essential – крайне необходимый |
| interesting — интересный | fascinating – вызывающий острый интерес, пленительный |
| old — старый | ancient – древний |
| pleased — довольный | delighted – восхищенный |
| silly — глупый | ridiculous – смехотворный |
| small — маленький | tiny – крошечный |
| sure — уверенный | certain – убежденный |
| surprised — удивленный | amazed – пораженный, изумленный |
| tasty — вкусный | delicious – изысканный по вкусу |
| tired — уставший | exhausted – изможденный |
| upset — расстроенный | devastated – опустошенный |
| wet — мокрый | soaking — насквозь помокший |
Теперь о том, какие наречия можно использовать с градуируемыми, какие с не градуируемыми, а какие можно ставить и с теми, и с другими.
С градуируемыми прилагательными можно использовать такие наречия как:
- very (очень),
- rather (довольно),
- a bit (слегка, немного),
- slightly (в незначительной степени),
- extremely (очень сильно, экстремально),
- deeply (глубоко, сильно, категорически, серьезно),
- fairly (достаточно, ясно, изрядно),
- hugely (весьма, чрезвычайно),
- immensely (безмерно, в огромной степени),
- reasonably (умеренно, сравнительно).
С не градуируемыми прилагательными можно использовать такие наречия как:
- absolutely (абсолютно),
- completely (полностью),
- totally (в целом, совсем),
- entirely (всецело, полностью),
- utterly (целиком и полностью).
И с теми, и с другими категориями прилагательных можно использовать такие наречия как:
- really (действительно, поистине),
- pretty (довольно-таки),
- quite (действительно).
И последнее, если вы будете сдавать ЕГЭ по английскому языку, вам обязательно попадется вопрос на употребление non-gradable adjectives в превосходной степени, типа: перефразируйте фразу «the most important thing». В этом случае, например, ответ «the most essential thing» будет ошибочным, поскольку прилагательное essential является крайней степенью прилагательного important, а следовательно, не градуируемым прилагательным, у которого не может быть ни сравнительной, ни превосходной степени.
Градуируемая форма и неградируемая форма
Слабая форма (градуируемая) — Сильная форма (неградуируемая)
| № | На английском | На русском | На английском | На русском |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Very little | маленький | Tiny | крошечный |
| 2 | Very tasty | вкусный | Delicious | восхитительный |
| 3 | Very angry | злой | Furious | разъяренный |
| 4 | Very afraid | напуганный | Terrified | напуганный до смерти |
| 5 | Very tired | уставший | Exhausted | изнеможённый |
| 6 | Very hot | горячий, жаркий | Boiling | кипящий |
| 7 | Very hungry | голодный | Starving | умирающий от голода |
| 8 | Very big | большой | Enormous | огромный |
| 9 | Very cold | холодный | Freezing | ледяной |
| 10 | Very dirty | грязный | Filthy | мерзкий |
| 11 | Very good | хороший | Great | замечательный |
| 12 | Very bad | плохой | Awful | ужасный |
| 13 | Very nasty | мерзкий | Dreadful | отвратительный |
| 14 | Very important | важный | Essential | существенный |
| 15 | Very unusual | необычный | Extraordinary | странный |
| 16 | Very cheerful | радостный | Hilarious | жизнерадостный |
| 17 | Very expensive | дорогой | Priceless | бесценный |
| 18 | Very funny | смешной | Ridiculous | смехотворный |
Why are you so angry? – I’m always furious when I have to wait.
Is it a big house? – Yes, it’s enormous.
Was the weather bad? – Yes, it was awful.
Do you prefer hot tea? – Yes, I like boiling tea.
Are you hungry? – Yes, I am starving.
Why are your hands so dirty? – I know they are filthy, I was repairing my car.